Bazilika’nın keşfinden sonrasında İznik’e geleceğini açıklayan Papa Fransuva’nın 21 Nisan 2025 tarihinde vefat etmesinin arkasından, 14. Leo adını alarak Papalığa seçilen ABD’li Kardinal Robert F. Prevost’unda 27 Kasım’da zamanı şehir İznik’i ziyaret edeceğini açıklamasının arkasından bölgede hem kültürel hem de arkeolojik hareketlilik yaşanmaya başladı.
Bu kapsamda İznik Müze Müdürlüğü, 2014 senesinde kanalizasyon altyapı emekleri esnasında keşfedilen Roma dönemine ilişkin mozaik kalıntılarının bulunmuş olduğu alanda çalışmalarını yoğunlaştırdı.
Meydana getirilen kazılar sonucunda, tam 400 metrekarelik devasa bir taban mozaiği ortaya çıkarıldı. Mozaik, ilk kez görüntülenirken, uzmanlar bu alanın İznik’in kraliçesi olarak malum Nicea’ya ilişkin bir sarayın girişi olabileceğini değerlendiriyor.
İznik Müze Müdürlüğü’nün Kamusal Alan duyuru etmiş olduğu bölgede yürütülen emek harcamalar, hem mahalli halk hem de tarihçiler tarafınca büyük ilgiyle takip ediliyor. Mahalle muhtarı Ali Arık, mozaikle ilgili şu ifadeleri kullandı:
“Mahallemizde bulunan bu mozaik geniş çaplı olduğundan bakanlığımız el attı. Kazı yapılmış oldu ve güzel bir çalışmayla mozaik gün yüzüne çıkartıldı. İlçemize güzel bir yaratı ve kıymet oldu. Bu mozaik Dünya ve İznik açısından oldukça kıymetli zira oldukça değişik olduğu söyleniyor. İznik ve mahallemiz adına çalışan ekibe ve bakanlığımıza teşekkür ediyorum. Bulunan bu mozaik bir saray kalıntısı, doğrusu bir sarayın girişi olduğu düşünülüyor.” Arkeologlar, mozaik yapının hem sanatla alakalı hem de zamanı açıdan büyük ehemmiyet taşıdığını belirtiyor. Papa’nın ziyaretiyle beraber İznik’in dünya kamuoyunda daha çok ilgi görmesi planlanıyor.
