İstanbul Kocamustafapaşa Tepesi’nde bulunan tarihi Bulgur Sarayı, muhaliflerin yönetimindeki İstanbul Büyükşehir Belediyesi’nin (İBB) 2019 yılında Garanti Bankası’ndan satın aldığı restorasyon çalışmaları sonrasında 28 Şubat’ta halka açık kültür ve sanat merkezi olarak yeniden açıldı.
“İstanbul’un kamuya ait tarihi mekanlarını ve yapılarını kişilere değil, tüm İstanbullulara açıyoruz. 31 Mart’ta yapılacak yerel seçimlerde aday olan İstanbul Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, Bulgur Sarayı’nın bunun en güzel örneklerinden biri olduğunu söyledi.
Biz, İstanbul’un kamuya ait tarihi verilerini, yapılarını, kişilere değil tüm İstanbullulara açıyoruz. Bulgur Palas da bunun en güzel örneklerinden biri. https://t.co/ZR2J39oh59
— Ekrem İmamoğlu (@ekrem_imamoğlu) 28 Şubat 2024
Binanın açılışında dünyaca ünlü fotoğraf ajansı Magnum Photos’un bir sergisi yer alıyor. Ünlü fotoğrafçıların 200’ün üzerinde eserinin yer aldığı sergide, Emin Özmen’in fotoğrafları da dahil olmak üzere Magnum Photos’un geniş arşivi inceleniyor.
“Bulgur Kralı”
Yapı, adını 1878 Bolu doğumlu Mehmet Habib Bey’den alıyor. 1912 yılında ünlü İtalyan mimar Guilio Mongeri’ye ‘Bolulu Habib Bey Konağı’nı yaptırdı.
Ancak Habib Bey’in Birinci Dünya Savaşı sırasında bulgur satarak servet kazandığı iddia edildiğinden binaya genellikle ‘Bulgur Sarayı’ adı verilmiştir.
Bu dönemde İttihat ve Terakki (İTC), ordunun taleplerini karşılamak amacıyla “milli ürünler” tedarik edecek şirketler kurdu. İttihat ve Terakki üyesi Habib Bey bulgur, arpa, buğday gibi ürünlerin ticaretini yaparak hatırı sayılır bir servet elde etti. Ona “Bulgur Kralı” lakabını kazandırdı.
Ancak Habib Bey, konağının tamamlanışına hiçbir zaman şahit olamayacaktı. Birinci Dünya Savaşı sonrasında İtilaf Devletleri’nin İstanbul’u işgal etmesinden sonra, Mart 1919’da İngiliz sömürgesi olan Malta’ya sürgüne gönderilen 145 Türk siyasetçi, asker ve yönetici arasında yer aldı.
Habib Bey, sürgünden döndükten sonra konağın inşaatına yeniden başladı. Ancak bir zamanlar gelişen ticareti sekteye uğrayınca inşaatı sürdürmek için Osmanlı Bankası’ndan kredi çekmeye başvurdu.
Habib Bey, 1926 yılında 48 yaşındayken kalp krizine yenik düştü. Eşi Bedia Hanım, borçlarını kapatmak için yalıyı Osmanlı Bankası’na devretmek zorunda kaldı.
Osmanlı Bankası, yapıyı önce arşiv olarak kullanmış, daha sonra da terk etmeden önce yıllarca çalışanlarının lojmanı olarak kullanmıştı.
Bulgur Sarayı, Osmanlı Bankası’nın 2001 yılında satın alınmasının ardından Garanti Bankası’nın eline geçti. Garanti Bankası, binayı 2010’lu yılların sonlarında satışa çıkardı ve ardından İstanbul Belediyesi yalıyı satın aldı.
(Wouter Massink’in İngilizce versiyonu)
