Barrack, Ankara’daki ABD Büyükelçiliği resepsiyonunda ailesinin geçmişini anlatırken büyükannesi ve büyükbabasının 1900 senesinde ABD’ya geldiğini, pasaportlarının uyruk hanesinde “Türk” yazdığını ve büyükbabasının “Türk” lakabıyla anıldığını söylemiş oldu. Ailesinin Lübnan’ın Zahle kentinden geldiğini belirten Barrack, bu geçmiş sebebiyle Türkiye’de bulunmasını kendisi açısından duygusal bir buluşma olarak vasıflandırdı. Buradaki “Türk” ifadesinin bugünkü anlamıyla etnik Türk kimliğine işaret etmediği anlaşılıyor. Barrack’ın ailesinin yaşamış olduğu Lübnan, 1900 senesinde Osmanlı İmparatorluğu’nun parçasıydı. Dolayısıyla Barrack’ın büyükbabası ABD’ya giderken Osmanlı vatandaşıydı.
OSMANLI’DAN GELENLERE “TÜRK” DENİYORDU
Tarih araştırmaları, 19. yüzyılın sonu ve 20. yüzyılın başlangıcında ABD’ya giden Suriyeli, Lübnanlı ve öteki Levanten göçmenlerin mühim bölümünün Amerikan toplumunda “Turks” olarak tanımlandığını ortaya koyuyor. Osmanlı’dan ABD’ya göçü inceleyen tarihçi Kemal Karpat’ın emekleri da bu zamanda Osmanlı coğrafyasından gelen değişik etnik toplulukların Amerikan kayıtlarında “Türk” kategorisiyle karşılaşabildiğini gösteriyor. Oklahoma History Center’ın tarihsel değerlendirmesinde de ilk Arap Amerikalıların ABD’ye geldiklerinde Osmanlı İmparatorluğu’ndan geldikleri için “Turks” olarak adlandırıldıkları belirtiliyor. Bundan dolayı Barrack’ın anlattığı “Türk lakabı” tek başına ailesinin etnik kökeninin Türk bulunduğunu kanıtlamıyor; daha oldukça Osmanlı vatandaşlığının ABD’daki yansımasını gösteriyor.
Barrack’ın daha ilkin de büyükbabasının ABD’ya Osmanlı pasaportu ve cebinde 13 lirayla gittiğini anlattığı biliniyor. Fotoğraf: Reuters
“TURCO” DENİLEN OSMANLI GÖÇMENLERİ
Benzer bir durum ABD kıtasının başka bölgelerinde de ortaya çıktı. Bilhassa Arjantin, Brezilya ve Meksika başta olmak suretiyle Latin ABD’da Osmanlı coğrafyasından gelen Lübnanlı, Suriyeli ve Filistinli göçmenler uzun süre “Turcos” doğrusu “Türkler” adıyla anıldı. Bilimsel nitelikli literatürde “Turco immigrants” terimi, büyük seviyede Osmanlı pasaportu taşıyarak Latin ABD’ya giden Arap kökenli göçmenleri ifade ediyor. Dolayısıyla Barrack’ın aile hikâyesi tekil bir örnek değil. Aynı dönemde Osmanlı’nın değişik bölgelerinden ABD kıtasına giden insanoğlu, yeni devletlerinde imparatorluğun adı üstünden “Türk” olarak tanımlanabiliyordu.
